正文内容
，天还没亮。《天工开物》，摸黑出了杂役房。月光稀薄，洒在青石板路上，像一层霜。，是一片荒废已久的林地。据说早年是墨家的药圃，后来灵脉枯竭，便荒了下来，只剩些杂木野草，连看管的人都撤了。，终于在半山腰的一块巨石前停下。。，站在巨石顶端，仰头望着天边最后一颗星。晨风掀起他打满补丁的衣角，露出枯瘦的小腿。，却莫名透着一股……孤峭。，静静站在巨石下等着。
过了很久，陈老头才低下头，转过身来。
“来了？”
“陈伯。”
陈老头从巨石上跃下，动作轻得像一片落叶，完全不像个驼背的老人。他落地时，连脚下的枯叶都没有碎响。
墨煜眼皮跳了跳。
“书带来了？”陈老头问。
墨煜从怀里掏出那本《天工开物》，双手递过去。
陈老头接过书，随手翻了翻，然后抬头看向墨煜。
“这本书，你看过几页？”
墨煜一愣。
他昨晚确实翻了几页，但书上的字他大部分不认识——原身不识字，他穿越过来虽然继承了记忆，但文字这东西需要重新学习。他只是凭借前世的经验，看懂了那些插图。
“小人……不识字。”
陈老头闻言，忽然笑了。
那笑容里有一种说不清的味道，像是欣慰，又像是怅然。
“不识字好。”他把书扔回给墨煜，“不识字，就不会被那些条条框框困住。”
墨煜接住书，有些茫然。
陈老头在一块青石上坐下，拍了拍旁边的位置。
“坐。”
墨煜依言坐下。
晨风吹过，带着草木的清香。远处传来几声鸟鸣，天边开始泛白。
“小娃娃。”陈老头开口，声音沙哑，“你知道我为什么帮你吗？”
墨煜想了想，摇头。
陈老头沉默了一会儿，忽然说：“因为我曾经见过一个人，和你很像。”
“也是打铁的？”
“不。”陈老头看着远处的天空，“是炼器的。”
他顿了顿，浑浊的老眼里闪过追忆之色。
“那个人，也没有灵根。但他打出来的东西，让整个修真界都为之疯狂。元婴老怪捧着灵石求他，宗门大派跪在山门外等他点头。他打的每一件器物，都是传说。”
墨煜听得愣住。
没有灵根的凡人，能让修真界疯狂？
“后来呢？”
陈老头沉默了很久。
“后来他死了。”
“怎么死的？”
“被人害死的。”陈老头的声音平淡得像在说今天的天气，“他太耀眼了。那些有灵根的人，那些自诩天之骄子的人，容不下一个凡人在他们头顶上。于是他们联手，布了一个局。”
墨煜心头一紧。
“他死的时候，我在旁边看着。”陈老头的目光落在虚空某处，“什么都做不了。”
风忽然停了。
鸟鸣也停了。
整个世界安静得像一幅画。
墨煜看着陈老头，第一次从这个老人身上感受到一种深入骨髓的……悲凉。
“所以我看见你的时候，”陈老头转过头，看着他，“就像看见了他。”
他伸出枯瘦的手，拍了拍墨煜的肩膀。
“小娃娃，你记住。这世上，不是只有修真者才能逆天。凡人也有凡人的路。”
墨煜沉默了很久，忽然问：“那个人……叫什么名字？”
陈老头没有回答。
他只是站起身，掸了掸衣角的灰尘。
“时候不早了，回去吧。你今天不是还要去炼器堂报到吗？”
墨煜知道他不愿多说，便不再追问。他站起身，把书揣回怀里。
“陈伯，明天我还来吗？”
陈老头背对着他，摆摆手。
“想来就来。不过下次来，带块铁。”
墨煜一愣：“带铁干什么？”
陈老头回头看了他一眼，浑浊的老眼里忽然闪过一丝狡黠。
“教你识字。”
---
辰时，炼器堂。
墨煜踏进院门时，李玄清已经等在院子里了。
他穿着一身青灰色长袍，负手而立，看起来仙风道骨。但墨煜注意到，他的目光一直盯着自已怀里的位置——那里揣着《天工开物》。
“来了？”李玄清脸上露出和煦的笑容，“走，我带你四处看看。”
炼器堂比铁匠铺大了十倍不止。三进院落，几十间房屋，光是熔铁炉就有七八座。来来往往的弟子有二十多个，最低都是炼气三层。
李玄清领着墨煜穿过前院，一路上遇到的弟子纷纷行礼，目光却都落在墨煜身上——好奇、轻蔑、不解，各种眼神都有。
“这里就是炼器堂的作坊。”李玄清推开一扇门，里面热气扑面，几个光着膀子的弟子正在打铁，“你以后就在这里干活。”
墨煜看了看那几座熔铁炉，眉头微皱。
炉子的设计和铁匠铺差不多，也是老式的竖炉，风口位置偏低。铁砣也是普通的青石砣，锻打效率不高。
“李老。”他开口，“这些炉子，一直这么用？”
李玄清一愣：“怎么？有问题？”
墨煜想了想，还是没说出口。刚来就挑毛病，太招摇了。
“没什么，随便问问。”
李玄清看了他一眼，似乎看穿了他的心思，但没有点破。
“走吧，带你去见见其他弟子。”
前厅里，七八个年轻弟子正在喝茶聊天。见李玄清进来，纷纷起身行礼。
“这位就是新来的师弟？”一个身材魁梧的青年走上前，上下打量着墨煜，目光在他粗布衣裳上停了一瞬，嘴角微微勾起，“听说你没有灵根？”
墨煜点头。
“那可稀奇了。”魁梧青年笑道，“炼器堂成立三十年，还是头一回收没有灵根的弟子。李老，他该不会是您亲戚吧？”
李玄清脸色一沉：“墨刚，不得无礼。”
墨刚嘿嘿一笑，也不在意，伸手拍了拍墨煜的肩膀。
“小师弟别介意，我就随口一说。既然李老收了你，肯定有过人之处。往后有什么不懂的，尽管问我们。”
他笑得很热情，但墨煜注意到，他眼底一点笑意都没有。
其他几个弟子也纷纷上来打招呼，表面客气，但那股疏离感藏都藏不住。
墨煜一一还礼，面上不动声色。
寒暄过后，李玄清把他领到一间单独的屋子。
“这以后是你的地方。”李玄清指了指屋里的陈设——一张床，一张桌子，一把椅子，角落还有一座小熔铁炉，“条件简陋，先将就着。”
墨煜有些意外。他本以为会和其他弟子挤通铺，没想到有单间。
“多谢李老。”
李玄清点点头，在桌边坐下。
“坐，我有话问你。”
墨煜依言坐下。
李玄清沉默了一会儿，忽然问：“那本书，陈老头给你了？”
墨煜心头一跳，但面上不显：“是。”
“你知道那是什么书吗？”
墨煜摇头。
李玄清看着他，眼神复杂。
“那本书，叫《天工开物》。三百年前，有一个叫‘公输子’的凡人写的。那个人，是修真界千年难遇的奇才。没有灵根，却以器入道，打的器物能媲美上品法宝。”
墨煜心中一震。
公输子——这应该就是陈老头说的那个人。
“后来呢？”
“后来他死了。”李玄清的语气平淡，“怎么死的，没人知道。有人说他触怒了某位大能，被灭了口。有人说他炼器时走火入魔，自已炸死的。总之，他死后，这本书就失踪了。没想到，竟然在陈老头手里。”
他看向墨煜，目光如炬。
“你知道陈老头是谁吗？”
墨煜摇头。
李玄清沉默了很久，才缓缓开口。
“他叫陈玄铁，是当年公输子的……徒弟。”
墨煜愣住。
陈老头，是公输子的徒弟？
那个驼背的、穿着补丁衣裳的杂役房管事？
“那他怎么会……”
“怎么会沦落到墨家当杂役？”李玄清替他说完，“因为公输子死后，他也受了牵连。被人废了修为，打成重伤，能活下来已经是奇迹。”
墨煜脑海中浮现出陈老头佝偻的背影，心头忽然涌起一股复杂的情绪。
“李老。”他问，“您告诉我这些，是想让我做什么？”
李玄清看着他，眼中闪过赞赏之色。
“聪明。”他站起身，“我什么都不让你做。只是想告诉你，你手里的那本书，是无数人梦寐以求的东西。好好学，别辜负了陈老头的一片苦心。”
他走到门口，又回过头。
“还有，墨刚那些人，你少来往。他们表面客气，背地里不一定憋着什么坏。炼器堂三十年没收过外人，你突然***，有人心里不舒服，很正常。”
墨煜点头：“多谢李老提点。”
李玄清嗯了一声，推门出去。
屋里安静下来。
墨煜坐在桌边，手按在怀里的书上，脑海中反复回想着李玄清的话。
公输子，以器入道，被灭口。
陈玄铁，修为被废，沦为杂役。
而自已，一个穿越者，拿着这本书，走上了同样的路。
前方等着他的，是什么？
他不知道。
但他知道，既然选了这条路，就没有回头的余地。
---
下午，墨煜被安排去协助墨刚炼一批铁。
任务很简单：把库房里的铁矿石炼成铁锭，然后送去给炼器师打造法器。
墨刚是炼气五层，负责掌炉。墨煜的任务是添炭、鼓风、打下手。
炉火燃起来后，墨刚坐在一旁喝茶，让墨煜一个人盯着。
“小师弟，好好干。”他笑眯眯地说，“这可是炼气期修士才有资格干的活，让你干，是抬举你。”
墨煜没说话，专心盯着炉火。
这批矿石是普通的赤铁矿，含硫量偏高，需要反复锻打除硫。但墨刚根本没有除硫的意思，只是把矿石烧化，倒出铁水，冷凝成锭。
“墨师兄。”墨煜忍不住开口，“这些铁含硫太多，直接铸锭的话，锻打时容易开裂。”
墨刚脸色一僵。
“你懂什么？”他放下茶杯，“我炼了三年铁，还用你教？”
墨煜没有再说话。
一个时辰后，铁锭冷凝成型。墨刚让人把铁锭抬到铁砧上，开始锻打。
第一锤下去，铁锭边缘就裂开一道口子。
第二锤，裂纹扩大。
第三锤，整块铁锭碎成几块。
墨刚的脸黑得像锅底。
旁边的几个弟子面面相觑，不敢出声。
墨煜站在一旁，没有说话。
“这……这矿石有问题！”墨刚恼羞成怒，“管事怎么采买的？这种劣质矿石也送过来？”
他看向墨煜，眼神阴鸷。
“你刚才说什么？含硫太多？”
墨煜点头。
墨刚盯着他看了几息，忽然笑了。
“行啊小师弟，有眼力。既然你看出来了，那这批矿石就交给你处理吧。明天之前，给我炼出十块合格的铁锭。”
他拍拍墨煜的肩膀，扬长而去。
其他几个弟子也纷纷散去，只剩墨煜一个人站在院子里，面对那堆劣质矿石。
周铁山从角落里探出头，小跑过来。
“小子，你惹麻烦了。”
墨煜看着他：“周师傅，您怎么在这儿？”
“我调来炼器堂了。”周铁山压低声音，“陈老头安排的，让我照应你。这批矿石我看了，根本没法炼，墨刚是存心整你。”
墨煜点点头，走到矿石堆前，拿起一块仔细端详。
含硫量确实高，但也不是完全没办法。
“周师傅，库房里有石灰石吗？”
“有。”
“帮我搬几袋过来。”
周铁山一愣：“石灰石？那玩意儿有什么用？”
墨煜没有解释，只是笑了笑。
“您看着就知道了。”
---
傍晚时分，墨煜开始动手。
他先在炉底铺一层木炭，然后一层矿石一层石灰石，交替码放。点火后，他严格控制鼓风的节奏，让炉温保持在一千四百度左右。
石灰石在高温下分解，与矿石中的硫反应，生成炉渣浮在铁水表面。
一个时辰后，第一炉铁水流出。
冷凝成锭后，墨煜把铁锭放到铁砧上，开始锻打。
叮当。
叮当。
叮当。
每一锤落下，铁锭上都溅出一些细小的渣滓。
周铁山在一旁看着，眼睛越睁越大。
这块铁锭，和之前墨刚炼的那些完全不一样。表面光滑，质地细密，锻打时没有一丝裂纹。
半个时辰后，墨煜把打好的铁锭扔进水缸。
“嗤——”
白烟散尽，周铁山捞出铁锭，翻来覆去地看。
“这……这是怎么做到的？”
墨煜擦了擦汗：“石灰石能吸硫。配比合适的话，能把硫含量降到正常水平。”
周铁山沉默了很久，忽然问：“小子，你老实告诉我，你那本书上，到底还写了多少东西？”
墨煜笑了笑，没有回答。
他抬头看向夜空。
今晚的月亮很亮，星星很少。
陈老头应该还在后山吧？
明天，该带块铁去了。
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